По сложившейся традиции в день великого праздника Сретения Господа нашего Иисуса Христа Русская Православная Церковь отмечает День православной молодежи. Мы встретились и побеседовали с диаконом Геннадием Сорокой, клириком Свято-Симеоновского кафедрального собора г. Бреста, возглавляющим отдел по работе с молодежью в Брестской епархии.

- Отец Геннадий, расскажите, как возникла идея Международной молодежной организации в Церкви?
- Всемирное Православное Молодежное Движение существует уже более полувека. Именно в 1953 году прошла его Первая ассамблея. Молодежная организация объединила 120 различных групп, действующих в 46 странах. В июне 1992 года, на 14-й ассамблее, с благословения всех глав поместных Православных Церквей утвердился и его День в православном календаре -15 февраля.
В 2001 году в Москве прошел Всероссийский съезд православной молодежи, положивший начало распространению молодежных организаций во всех епархиях Русской Православной Церкви.
- Почему именно 15 февраля? Не умаляется ли этим сам праздник Сретения Господня?
- Да, нет. Скорее утверждается. Сретение в переводе со славянского языка означает «встреча». И если этот праздник символизирует встречу человеческой души с Богом, то очень хорошо, если она произойдет в юношеском возрасте. Удастся зажечь в душе огонек веры, любви и добра - свет Христов будет освещать такого человека в течение всей жизни, не позволяя заблудиться в такой непредсказуемой сегодня современности.
- Как развивается православное молодежное движение на Брестчине?
- В Брестской епархии сегодня насчитывается 19 православных молодежных организаций. Созданы они практически во всех благочиннических центрах: в Бресте, Кобрине, Березе, Малорите, Дрогичине, Каменце. Наиболее многочисленные и активные - братство в честь святого преподобномученика Афанасия Брестского при Свято-Симеоновском кафедральном соборе (г. Брест), братство в честь святителя Николая при Свято-Николаевском храме (г. Брест) и братство святого праведного Лазаря, епископа Китийского при Свято-Петро-Павловском храме (г. Береза).
- Отец Геннадий, расскажите, пожалуйста, в чем заключается характер молодежного служения отличается ли оно, скажем, от миссионерства?
Направление деятельности молодежных братств, несомненно, заключается во внешнецерковной миссии к молодежи. Ведь оттого, какую молодежь мы воспитаем, что вложим в их еще неокрепшие умы и сердца, — зависит и их, и наше, и будущее всего человечества. Поэтому приглашение в наши братства даже случайно зашедших на территорию храма молодых людей - задача первостепенная. И, как показывает практика, среди таковых нередко встречаются люди, искренне ищущие Бога.
Помимо этого, молодежью ведется большая социальная помощь. Это и посещение детских приютов (в частности, братство в честь св. благоверного князя Александра Невского при одноименном кафедральном соборе г. Кобрина), и кинолектории, проводимые в школах и лицеях (братство св. первоверховных апостолов Петра и Павла при Свято-Сретенском храме г. Дрогичина), посещение и посильная помощь одиноким пожилым людям, детям из реабилитационных центров и детских приютов (например, православный Молодежный центр в честь святого праведного Лазаря, епископа Китий-ского при Свято-Петропавловском храме г. Березы).
Это и проведение Рождественских и Пасхальных концертов в Доме ветеранов, в больницах, оказание социальной помощи инвалидам на дому. Это и участие в международных молодежных форумах (Молодежные Рождественские образовательные чтения в г. Москве), в семинарах и «круглых столах», организованных Белорусским Экзархатом, в нравственно-профилактических мероприятиях, организованных Брестским Центром гигиены, эпидемиологии и общественного и здоровья («Профилактика употребления наркотических средств в Брестской области», «Вред интимных отношений до брака»). Участие в православных выставках, туристические походы, паломничества, конференции, оздоровительные лагеря. Организация акций, посвященных Всемирному дню семьи (сбор новой одежды для многодетных и остронуждающихся семей), началу учебного года (сбор канцтоваров и письменных принадлежностей для детей из малообеспеченных и остронуждающихся семей), Дню пожилых людей. Деятельность,- как видите, разнообразная и ответственная.
- Какие мероприятия запомнились в минувшем году и что нового планируется в этом?
- Пожалуй, самое запомнившееся событие для брестской молодежи - международный фестиваль «Братья». Он проходил на территории Можайской епархии на Бородинском поле 15 - 22 июля 2007 г. Доверительное и дружеское общение (а сегодня молодежь как-то по-особому оаро ощущает недостаток в общении) при высоком качестве организации встречи, интересная и разноплановая культурная программа оставили добрые воспоминания и теплое впечатление в сердцах брестских юношей и девушек. Похожее мероприятие прошло и в Белорусском Экзархате (г. Минск) - семинар «День молитвы о Божием творении», который проходил в Доме межцерковного общения «Кинония» 14 -16 сентября 2007 г., включал в программу творческий вечер у костра.
В этом году, по благословению правящего епископа Иоанна, помимо уже традиционных встреч и мероприятий решено к летнему сезону организовать слет православной молодежи Белорусского Экзархата.
- Отец Геннадий, и последний вопрос. Кто может стать членом молодежного братства и как в него попасть?
- Любой молодой человек, который хочет послужить ближнему через любовь ко Христу. Это желание и молитвенное единение и являются фундаментом общности взглядов и интересов, которые объединяют православную молодежь. Так что все, кто почувствовал в своем сердце такие позывы, - милости просим! В любом православном приходе можно поинтересоваться молодежным братством. Или прийти в любое воскресенье в Свято-Симеоновский кафедральный собор г. Бреста. Здесь по вечерам (либо в здании Воскресной школы, либо в помещении молодежного братства) собираются молодые люди, чтобы за чашкой чая обсудить насущные проблемы или поделиться своим мнением о прочитанном литературном произведении, например, романе Ф.М.Достоевского, а то и просто послушать написанные кем-то из молодежи стихи...